Hoy, 14 de agosto, se celebra el día de San Alfredo de Hildeseheim según el santoral católico. ¿Quién era este personaje y por qué fue santificado?
Alfredo de Hildesheim, también conocido como Altfrid (800-874) fue un clérigo relevante del siglo IX.
Vida y obra
No se dispone de una biografía contemporánea que detalle la vida de Altfrid. Su nombre aparece mencionado por primera vez el 3 de octubre del año 852, cuando asistió como obispo de Hildesheim a un concilio celebrado en Maguncia.
De acuerdo con la 'Crónica de Hildesheim', Altfrid falleció "rico en días" en el año 874, lo que sugiere que su nacimiento se produjo alrededor del año 800. Altfrid poseía tierras en la región de Harzvorland y en el centro de Essen, propiedades que posiblemente heredó de su familia. Es probable que perteneciera a la nobleza sajona y que tuviera alguna relación con la familia imperial de los Liudolfing. Sin embargo, esta familia no tuvo influencia sobre la fundación de la Abadía de Essen por parte de Altfrid, al menos no hasta después de su muerte.
Antes de ser nombrado obispo de Hildesheim en el año 851, en sucesión de Ebbo, quien falleció el 20 de marzo de ese año, parece que Altfrid fue monje en la abadía de Corvey. Dado que Ebbo había sido instalado y destituido varias veces como arzobispo de Reims, Altfrid tomó la decisión inusual de repetir todas las consagraciones y ordenaciones realizadas por su predecesor, a fin de evitar cualquier posible invalidación.
En el año 864, Altfrid trasladó las reliquias de San Marte desde Auxerre a un lugar indeterminado en Sajonia, probablemente a la abadía de Corvey. Su sermón sobre la llegada de estas reliquias ha llegado hasta nuestros días. Además, en 852, Altfrid colocó la primera piedra de una nueva catedral en Hildesheim, una iglesia cruciforme de tres naves con transepto y crucero. Esta catedral fue finalizada en el año 872 y consagrada el 1 de noviembre de ese mismo año en una ceremonia a la que asistieron cuatro obispos y el abad de Corvey.
Antes de ser consagrado obispo, Altfrid ya había mostrado un firme compromiso con la fundación de comunidades religiosas femeninas. Entre los años 845 y 847, adquirió en Roma las reliquias de los santos Cosme y Damián. Asimismo, apoyó al conde sajón Ricdag en la creación del convento de Lamspringe, proporcionándole las reliquias de San Adriano, también procedentes de Roma.
Se le atribuye a Altfrid la fundación de un monasterio benedictino en sus tierras en Harzvorland, aunque no se conocen detalles adicionales sobre su ubicación o duración. Sin embargo, la fundación más relevante de Altfrid fue la Abadía de Essen, en su propiedad en Essen en Hellweg. La primera abadesa de Essen fue Gerswith, una pariente suya que a menudo se menciona como su hermana.
Altfrid construyó una capilla en Essen, dedicada a San Quintín, la cual fue demolida en 1817. También erigió una iglesia para las canonesas, conocida posteriormente como la iglesia colegiata de Essen, que más tarde fue llamada Essener Münster y, desde 1958, es conocida como la Catedral de Essen.
Altfrid falleció el 15 de agosto de 874 y, tal como había dispuesto, fue enterrado en la iglesia que construyó en Essen. Sobre su tumba se encuentra una lápida gótica en la cripta este, que lleva su nombre, marcando su legado y su contribución a la Iglesia en la región.
14 de agosto: también es su santoral hoy
Otros santos que se conmemoran hoy son:
- San Maximiliano María Kolbe
- San Arnulfo de Soissons
- San Eusebio de Roma
- San Facanano de Ross
- San Marcelo de Apamea
- San Tarcisio
- San Ursicino del Ilírico
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