Virgen de las Nieves (Foto: Ideogram/DC)

Nuestra Señora de las Nieves (5 de agosto): festividad de la Virgen María

Por Diariocrítico

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lunes 05 de agosto de 2024, 08:25h

El 5 de agosto, se celebra el día de la Virgen de las Nieves según el santoral católico. ¿Quién era este personaje?

Virgen de las Nieves es una antigua denominación complementaria de la Virgen María que se remonta al siglo IV y que está muy extendida en Italia, España, Hispanoamérica y Portugal. Su origen está en el ícono romano de la Salus Populi Romani.

Vida y obra

La Iglesia Católica atribuye el origen de la devoción a la Virgen de las Nieves al papado de Liberio (352 - 366). Según la tradición, un matrimonio anciano y adinerado de la nobleza patricia de Roma, conocido por su caridad, pidió a la Virgen María que les indicara cómo destinar sus bienes para el mejor uso cristiano. La Virgen respondió manifestándose ante ellos y señalándoles que construyeran un templo en el lugar que ella designara. La señal fue una nevada milagrosa el 5 de agosto de 358 en el monte Esquilino, donde se edificó la Basílica de Santa Maria la Mayor. Cada aniversario, los católicos locales conmemoraban el milagro lanzando pétalos de rosa blanca desde la bóveda durante la misa festiva.

Según otras versiones, la Virgen apareció en sueños tanto al matrimonio como al Papa, anunciándoles la nevada de agosto. La construcción del templo se concluyó 2 años después, financiada por la familia patricia con apoyo eclesiástico. Sin embargo, la iglesia original desapareció y fue reconstruida por el papa Sixto III alrededor del año 434, dando origen a la actual basílica.

La devoción a la Virgen de las Nieves quedó inicialmente limitada a Roma y sus alrededores, al menos hasta el año 1000. La primera representación artística del milagro, atribuida a un discípulo de Giotto, se conserva en la basílica actual.

Ambos quedaron sepultados. Se encomendaron a la Virgen de las Nieves. Sus ruegos fueros escuchados y su Madre les rescató con una sonrisa, poniéndolos a salvo.

Desde esa fecha, en Sierra Nevada se han erigido ermitas y esculturas en honor de Nuestra Señora, bajo esa advocación. pic.twitter.com/ESVHn8fVJ3
— Manuel Ignacio Sánchez López ✞ 6; (@boabdilelchico_) August 3, 2024

En España, en Sierra Nevada, diversos relatos narran la historia del sacerdote Martín de Mérida, quien, junto a su asistente Martín Soto, se encontró en una tormenta de nieve el 5 de agosto de 1717. Ambos rezaron y la Virgen María se les apareció, calmando la tormenta y guiándolos a salvo. En agradecimiento, el clérigo erigió una ermita cerca de los Lagunillos de la Virgen, aunque fue destruida por el clima adverso. En 1724, se construyó otra ermita, que también fue destruida, y en 1745 se edificó una tercera a menor altitud. Finalmente, en 1796, se construyó el actual Santuario de la Virgen de las Nieves en Dílar. Desde entonces, la Virgen de las Nieves es considerada patrona de Sierra Nevada.