Los equipos de rescate, que han trabajado a lo largo de este jueves, a pesar de la fría lluvia, en la búsqueda de posibles víctimas entre los escombros
a los que ha quedado reducida la fábrica de fertilizantes en la que se
produjo anoche una explosión en West, en Texas, y las viviendas y
edificios colindantes.
El sargento de la Policía de Waco
William Swanton ha señalado en
rueda de prensa en la mañana de este jueves que se mantienía el balance de
entre cinco y quince muertos, si bien ha advertido que es un "número
aproximado" ya que sigue sin haber confirmación.
Según el responsable policial, habría tres o cuatro bomberos
voluntarios desaparecidos. La explosión se produjo después de que los
equipos de emergencia hubieran acudido hasta la fábrica para extinguir
un incendio que se había declarado hacia las 20.00 horas de este
miércoles. Un agente que estaba desaparecido ha sido encontrado en un
hospital con heridas de gravedad.
Swanton ha aclarado que por ahora las autoridades están centradas
en la búsqueda de víctimas. "No tengo una cifra de cuántos han sido
rescatados o cuantos cuerpos potenciales han encontrado", ha reconocido. Por otra parte, el responsable policial ha reconocido que se han
producido "algunos saqueos" y ha admitido que es "un motivo de
preocupación significativo para nosotros".
"La localidad es segura. Hay numerosos efectivos de seguridad
apostados en ella", ha asegurado, aclarando igualmente que "el fuego no
está fuera de control y que no ha habido ningún escape químico
descontrolado" de la fábrica.
Según Swanton, las autoridades están tratando el lugar
de los hechos como la escena de un delito. "No estamos indicando que sea
un crimen, pero no lo sabemos", ha incidido, explicando que hasta que
no se pueda confirmar que es "un accidente industrial, trabajaremos como
si fuera la escena de un crimen".
La investigación correrá a cargo de la Oficina de Alcohol, Tabaco,
Armas de Fuego y Explosivos (ATF), que ha enviado a West, una localidad
de poco más de 2.000 habitantes, un equipo nacional de respuesta. Según
la portavoz de ATF,
Franceska Perot, la unidad incluye a investigadores
de incendios, expertos en explosivos, químicos y unidades caninas.
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