Las pinturas de animales de la cueva de Altamira están fechadas en más de 35.000 años. La de Lascaux, en Francia, tienen 17.000. En Bhimbetka, en la India existen unas pinturas de 30.000 años. Y hasta ahora, las más antiguas, se iban a hace 43.000 años en varias cuevas de la isla indonesia de Sulawesi. Este punto del mundo, que es llamado en castellano como Célebes, es una de las mayores islas de Indonesia y se piensa que es el lugar del mundo donde quedan, en distintas cuevas, las pruebas más antiguas de arte creadas por el ser humano.
La pintura rupestre que se puede ver en esta noticia se encuentra en el yacimiento de Lean Karmpuang, pero no es un hallazgo nuevo. Ya se conocía su presencia en esta cueva de pinturas rupestres después del descubrimiento que hizo un estudiante de doctorado de la Universidad de Griffith en 2017, al que guiaron vecinos de la zona que habían contemplado las figuras dentro de una cueva.
Estas pinturas, de hecho, ya se encontraba entre las más viejas del planeta: se calculaba su antigüedad en 43.900 años.
La noticia es que un equipo de arqueólogos, liderados por Maxime Aubert y Adhi Agus Oktaviana, han analizado de nuevo, con un novedoso método de datación, las pinturas del yacimiento de Lean Karmpuang (y otras cuevas) para encontrarse con un récord. Uno que pone una nueva fecha a un hecho muy importante en nuestra prehistoria.
Los arqueólogos señalan que, gracias a su método, han hallado "la pintura rupestre narrativa más antigua conocida hasta la fecha". Y aseguran que está datada en, "al menos, 51.200 años". En la imagen, que ha difundido la revista Nature, se pueden ver figuras humanas interactuando con un cerdo salvaje, pintado de un vivo color rojizo. También han cambiado la fecha de otra escena de caza en otro yacimiento (el de Leang Bulu' Sipong 4) y le han dado 48.000 años de antigüedad.
Estos dos hallazgos no solo echan para atrás en más de 5000 años las dos fechas establecidas para el arte rupestre que hay en la isla de Sulawesi sino que también "sugieren que el origen de la representación figurativa y narrativa humana ocurrió en otra época completamente distinta del Pleistoceno". Es decir, podemos ver un desarrollo de la capacidad simbólica y narrativa en los humanos mucho antes de lo que hasta ahora se pensaba.
En el final del artículo publicado en Nature, podemos ver esta frase: "Las nuevas fechas de Sulawesi cuestionan dos premisas clave en el estudio del arte del Pleistoceno. La primera es que la representación de antropomorfos o figuras de aspecto humano, no se hizo común hasta finales del Pleistoceno tardío. La segunda es que la creación de composiciones narrativas evidentes era rara o inexistente en el arte rupestre primitivo".
Este nuevo trabajo de datación indica que "las representaciones de figuras antropomorfas que interactúan con animales aparecen en el arte rupestre del Pleistoceno tardío de Sulawesi miles de años antes que en Europa. Esto implica que "una rica cultura narrativa" comenzó a desarrollarse en una época temprana del homo sapiens en esta región.
El nuevo método para la datación
Los arqueólogos han usado un método al que han llamado 'laser ablation uranium-series imaging'. Algo parecido a "imágenes de la serie de uranio por ablación láser". Usan un láser acoplado a un espectrómetro de masas para estudiar las muestras de carbonato de calcio que se quedan pegadas con el tiempo a las pinturas y conseguir cálculos de edad más precisos porque pueden analizar el calcio que se encuentra más cerca de la capa de pigmento de color.
Con el nuevo método, los científicos indican que "superan todas limitaciones de los sistemas que se usaban hasta ahora", por ejemplo, las del método del Uranio-Torio.
Este sistema es bastante más rápido y, principalmente, menos destructivo para las pinturas. Aubert y Oktaviana han prometido "revolucionar la forma en que entendemos y estudiamos el arte prehistórico".
Si (
No(
