Rajoy, de los primeros líderes internacionales en ver al nuevo Papa en audiencia privada

   El Pontífice recibirá a Rajoy a las 11.00 horas y después de este encuentro se reunirá con el secretario de Estado de El Vaticano, Tarcisio Bertone. Está previsto que el jefe del Ejecutivo obsequie con un regalo al Papa Bergoglio, como es habitual en este tipo de audiencias.

   Rajoy transmitirá en su encuentro al Papa su satisfacción por su elección como primer Pontífice latinoamericano de la historia y primer jesuita y le reiterará la invitación que ya le hizo el Príncipe Felipe para que visite España.

   Asimismo, el presidente del Gobierno repasará con el Papa Francisco los asuntos bilaterales entre ambos Estados. En este sentido, Rajoy mostrará la plena disposición del Ejecutivo para consolidar las relaciones de España con la Santa Sede, en el marco de los acuerdos vigentes, y para colaborar en el ámbito internacional, en especial en América Latina en temas como la paz, el desarrollo, los derechos humanos y la cohesión social.

   Rajoy aprovechará también su encuentro con el Pontífice para agradecer al Papa la labor social y educativa que desarrolla la Iglesia en España, especialmente significativa en tiempos de crisis.


PRIMER ENCUENTRO

   Este será la primera vez que Rajoy se reúne con un Papa desde que ostenta el cargo de presidente del Gobierno, aunque ya mantuvo un encuentro con Benedicto XVI cuando era jefe de la oposición.

   Concretamente, el primer encuentro que el entonces líder de la oposición mantuvo con el Papa Benedicto XVI tuvo lugar el 27 de enero de 2006, nueve meses después de la elección del nuevo Pontífice. Rajoy acudió acompañado por el secretario de Relaciones Internacionales de su partido, Jorge Moragas, y el secretario general del grupo parlamentario, Jorge Fernández. Posteriormente, mantuvo una reunión con el secretario encargado de las Relaciones con los Estados, monseñor Lajolo.

   El siguiente encuentro no se hizo esperar, ya que el Papa viajó a Valencia en el mes de julio de ese mismo año para presidir el V Encuentro Mundial de las Familias. Justo después de la eucaristía con la que el Pontífice puso fin a su estancia en Valencia y antes de regresar a Roma, el Pontífice se reunió con Rajoy en una audiencia privada en la que también estuvieron su esposa, Elvira Fernández, y sus hijos, el mayor de siete años y el pequeño de solo uno.

   En la reunión, celebrada en la sacristía habilitada en el Palacio de las Artes, Benedicto XVI le transmitió al líder del PP la "necesidad de defender a las familias" y se mostró "muy contento" por cómo había transcurrido el Encuentro Mundial de las Familias y por su estancia en la ciudad. Asimismo, ambos recordaron la reunión que mantuvieron en Roma.

   Cuatro años después, Rajoy volvió a encontrarse en privado con el Papa durante su visita a Barcelona y Santiago de Compostela, los días 6 y 7 de noviembre de 2010. El Santo Padre saludó al líder de los 'populares' tras la misa celebrada en la Plaza del Obradoiro de Santiago de Compostela y antes de partir hacia el aeropuerto para volar hacia Barcelona.

   Benedicto XVI regaló a Rajoy y a su esposa una medalla y un rosario conmemorativos de la visita del Pontífice y éstos le correspondieron con una virgen peregrina, patrona de Pontevedra. En el marco de este saludo, el líder del PP trasladó al Santo Padre su creencia de que los valores que éste predica ayudarán a hacer frente a la crisis económica.