El número de fallecidos por los incendios que están arrasando el área de Los Ángeles desde inicios de esta semana, en el sur de California (EEUU), ha subido a 16, de acuerdo con la oficina del médico forense local.
Según la última actualización hecha por el médico forense del Condado de Los Ángeles, 11 de esas víctimas han sido por culpa del incendio Eaton, ubicado al noreste y cerca de las ciudades de Pasadena y Altadena. Las otras 5 se deben al incendio Palisades, el más grande y extenso hasta el momento, que sigue activo en un 89%. La nueva cifra de fallecidos aparece en momentos en que las cuadrillas de cientos de bomberos continúan luchando este sábado contra los incendios que comenzaron el pasado martes, y en anticipación a la previsión de un incremento de los vientos a partir de esta noche que van a hacer más difícil su labor.
Los fuegos han quemado al menos unas 15.000 hectáreas, destruido unas 12.000 estructuras, incluidos múltiples coches, y son responsables de unas 13 personas, entre las cuales podrían estar algunos de los reportados como fallecidos, de acuerdo al alguacil del condado de Los Ángeles, Robert Luna.
Según ha señalado este domingo Luna, los socorristas han llegado a emplear perros expertos en descubrir cadáveres. El incendio Palisades, el más devastador de los focos activos, sigue moviéndose este domingo hacia el este, amenazando barrios residenciales como Brentwood, donde residen personalidades como Arnold Schwarzenegger o LeBron James, y Encino.
Jesús Ruiz, portavoz del condado, ha dejado clara a la prensa su preocupación y ha indicado que el movimiento del fuego hacia el este supone "un avance significativo", puesto que se mueve rápidamente hacia una zona "altamente poblada". Este foco, que ha arrasado casi 9.000 hectáreas, es además el más grave de los que continúan activos, y los bomberos solo han logrado contenerlo en un 11%, aunque sí que han conseguido controlar al completo el incendio Lidia. Mientras, hasta el momento Kenneth está detenido en un 80%, Hurst en un 76% y Eaton en un 15%.
La ayuda exterior
Más de 12.000 personas, entre bomberos, policías y miembros de agencias del orden, siguen batiéndose contra los incendios y colaboran en tareas de seguridad y vigilancia. El despliegue va con más de 1.600 aparatos de extinción de incendios, entre los que se encuentran un centenar de camiones cisterna y unos 60 aviones, ha manifestado este domingo en un comunicado el gobernador de California, Gavin Newsom, quien ha subrayado el incremento de los efectivos de la Guardia Nacional de California que han sido activados.
Los Ángeles está teniendo ayuda de otros países y estados: por ejemplo, el gobernador de Texas, Greg Abbott, hizo un anuncio el sábado de que iba a enviar más de 135 bomberos, personal médico y de gestión de emergencias, además de 45 camiones de bomberos, ambulancias y otros vehículos. Los Gobiernos de Canadá y México, asimismo, han dado a conocer el envío de bomberos y equipos para ayudar a la lucha contra el fuego, como expresión de solidaridad.
La tarde del sábado, Newson recibió en el Aeropuerto de Los Ángeles a más de 70 bomberos y expertos en incendios forestales de México. "Las emergencias no tienen fronteras. Estamos profundamente agradecidos a nuestros vecinos en México por su apoyo inquebrantable durante uno de nuestros momentos de mayor necesidad. Gracias a la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo por brindarnos lo mejor de lo mejor", aseguró el gobernador estatal en un comunicado.
Entre las celebridades que se han visto involucrados en las labores de ayuda están el Príncipe Enrique de Inglaterra y su esposa, Meghan Markle, quienes han ido al Centro de Convenciones de Pasadena para asistir a los refugiados. La pareja reside a unos 145 kilómetros al norte de Los Ángeles.
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