Tantas expectativas y ganas por ver el adiós de Rafa Nadal en Málaga que España descuidó la eliminatoria ante Países Bajos en cuartos de final de la Copa Davis: estamos fuera.
El primer partido o punto de la eliminatoria lo jugaba el veterano y mítico tenista balear, que perdía por un doble 6-4 y 6-4 ante Botic Van de Zandschulp, nº 80 del mundo.
Las piernas no dieron para más a Nadal, que si bien puso mucho corazón, no fue suficiente para salvar el encuentro.
Con esa desventaja, toda la presión era para Carlos Alcaraz, aunque el murciano ni se inmutó. Sacó su mejor tenis para ganar por la vía rápida a Tallon Griekspoor por 7-6 (0) y 6-3.
Igualó la serie y de nuevo volvía el optimismo en las filas españolas, sin embargo el duelo de dobles nos fue aciago.
En ese tercer partido y decisivo, Wesley Koolhof y Van de Zandschulp superaron a la pareja de Alcaraz y Marcel Granollers, que perdía por 2 sets a uno y se clasifican los neerlandeses para semifinales de la Davis.
Así fue cada encuentro
La jornada comenzaba con un primer golpe para España, cuando Van de Zandschulp derrotaba a Nadal por 6-4 y 6-4. Fue un momento cargado de simbolismo, ya que el español, a sus 38 años, dio todo en lo que a la postre fue su último partido en la Copa Davis y el tenis profesional.
“Sabía que podía ser mi último partido como profesional y ha sido difícil gestionar las emociones. He intentado dar lo mejor de mi mismo y mantenerme lo más positivo posible pero Botic ha estado mejor yo”, contó Rafa tras la derrota. “Soy un privilegiado. Hice de mi hobby una carrera, y doy gracias a la vida por ello”, expresó un emocionado Nadal.
Fue la segunda derrota de Nadal en toda su historia en la Copa Davis, la máxima competición por equipos y naciones: su saldo era de 29 victorias consecutivas. Sólo perdió en su debut, en 2004, cuando sólo tenía 17 años, frente al checo Jiri Novak. Cosas de la vida, sus únicas 2 derrotas fueron en el primer y último partido en este torneo.
Sentido adiós a un mito del deporte español y que es el segundo mejor tenista de todos los tiempos, sólo superado por su contemporáneo Novak Djokovic.
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