Algunas zonas bajas de Nueva York y Nueva
Jersey han comenzado a inundarse hoy y registran cortes de electricidad
horas antes de la llegada del huracán "Sandy", entre nuevos llamamientos
a evacuar las zonas con más riesgo de fuertes crecidas de las aguas.
El área metropolitana de Nueva York, con 19
millones de habitantes, está situada en una zona de islas, ríos,
canales, estrechos y pantanos, y por ello el mayor peligro está en las
inundaciones causadas por las crecidas de más de tres metros que se
esperan debido a la coincidencia del huracán con la marea alta máxima.
Desde primeras horas de la mañana se registraban ya pequeñas
inundaciones, incluso con marea baja, en zonas bajas de Manhattan (como
en la zona turística de Battery Park), Red Hook (Brooklyn), Hoboken (en
la vecina Nueva Jersey y al otro lado del río Hudson) o el condado de
Suffolk, en Long Island y fuera ya de la Gran Manzana.
Peor
estaban las cosas en la costa Atlántica de Nueva Jersey, donde se espera
que "Sandy" toque tierra hacia las 17.00 hora local (21.00 GMT) con
rachas de hasta 165 kilómetros por hora, por ahora la más afectada
puesto que buena parte de la famosa ciudad marítima de casinos de
Atlantic City, evacuada el domingo, está hoy bajo las aguas.
Horas antes de su llegada, "Sandy" ha dejado ya a unas 165.000 personas
sin electricidad entre los estados de Nueva York, Nueva Jersey y
Connecticut.
Las rachas de viento son cada vez más intensas en la
ciudad, donde a pesar de todo muchas personas han desafiado la
prohibición de las autoridades y han acudido a parques y orillas del
Hudson para presenciar este fenómeno natural. Sin embargo, las calles están casi vacías.
Ante el progresivo agravamiento de la situación, las autoridades
estatales y municipales volvieron a urgir hoy a los residentes de las
zonas en peligro a que hagan caso a las órdenes de evacuación y no
arriesguen inútilmente sus vidas y las del personal de salvamento.
El alcalde de la Gran Manzana, Michael Bloomberg, hizo un llamamiento a
la gente a cooperar con la evacuación, para lo cual se han dispuesto 26
autobuses para el traslado a los 76 refugios que se han habilitado con
16.000 camas en toda la ciudad.
Sin embargo, buena parte de los
albergues registra una ocupación mínima o nula, según han podido
comprobar varios medios de comunicación, entre ellos Efe.
La
Policía neoyorquina llama puerta a puerta y pide con altavoces a la
gente que salga de sus hogares ya sea para trasladarse con un familiar o
amigo o a los refugios, donde además de seguridad, alimentos y mantas
habrá maestros, ya que las escuelas permanecerán cerradas también el
martes tras el paso del huracán.
Unas 350.000 personas deben ser evacuadas de las zonas que puden ser inundadas, pero muchos se resisten a dejar sus hogares.
"Lo más importante es que la gente salga de las zonas bajas. Si no
aprecia su vida, que aprecie la del personal de salvamento", sostuvo el
alcalde en una conferencia de prensa.
Sin embargo, muchos
habitantes de las zonas bajas no han salido aún de forma voluntaria
porque prefieren aguantar el paso del huracán atrincherados en sus
viviendas el embate de las mareas, las olas y el viento.
"No sean
estúpidos ni egoístas y no pongan en riesgo sus vidas ni la del
personal de salvamento", pidió, por su parte, el gobernador de Nueva
Jersey, Chris Christie, al recordar que es un huracán más intenso de lo
esperado.
El 25 % de los residentes de las zonas de la costa del
estado no ha querido abandonar sus hogares, de acuerdo con Christie,
mientras que en otras zonas susceptibles de ser inundadas el 90 % ha
sido evacuado.
El estado de Nueva York anunció el cierre de los
dos túneles del sur de Manhattan, que comunican la isla con Nueva Jersey
y Brooklyn, que son los más susceptibles de ser afectados por las
inundaciones, y no se descarta el cierre de más túneles o puentes según
se acerque "Sandy".
Nueva York, que está hoy prácticamente
paralizada, seguirá igual mañana con el cierre de escuelas y bolsas,
mientras se espera que las empresas e instituciones sigan con el cierre
echado.
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