España va bien. O ‘Ejpaña’. Deportivamente y olé en Pekín’08, que en otras cuestiones no entramos. Así está aconteciendo ya desde el principio de unos Juegos Olímpicos en los que, de seguir así las cosas, las palabras históricos e históricas -para utilizar el lenguaje de forma políticamente correcta- van a ser denominador común tanto de titulares periodísticos como de las conversaciones de la gente. Porque, transcurridas las dos primeras jornadas, se confirma que sí, que estos Juegos van a ser la confirmación. Aunque tenemos la parte negativa, más que por fracaso competitivo, que ya acumulamos algunos -¿verdad Isabel Fernández?-, por fracaso ‘dopitivo’ -¿verdad Maribel Moreno?-.

Por primera vez en la historia ganamos una medalla de oro en la jornada inaugura, la de Samuel Sánchez en ciclismo; por primera vez en la historia concluimos esa jornada en los altísimos puestos del escalafón de medallas, terceros; por primera vez en la historia, sumamos otra presea en el segundo día competitivo, la de esgrima con José Luis Abajo ‘Pirri’, que a su vez era también histórica, pues jamás esta especialidad, la única de origen español, se había colgado un bronce ni una plata ni un oro; por primera vez en la historia aguantamos muy arriba en ese glorioso escalafón general. Y así podíamos continuar.

Todo ello, además, sin olvidar el fácil triunfo de los baloncestistas ante Grecia, el también previsto del jovencísimo y esperanzador equipo de waterpolo ante Canadá, la magnífica actuación de lajudoca Ana Carrascosa que rozó la medalla de bronce, el récord nacional en natación de la igualmente jovencísima y esperanzadora Mireia Belmonte y la buena marcha general de la vela en sus diversas categorías. Tampoco hay que olvidar la cruz del balonmano y su derrota ante la actualcampeona olímpica Croacia, que entraba dentro de lo previsible, pero que no anula nuestras opciones de pelear por los puestos de honor.

De modo que el balance general es magnífico y superior a todos los de anteriores Juegos: ¡a por ellos!

Llegó la hora y el día. Haremos como nuestros poíticos occidentales y nos olvidaremos de los derechos humanos en China. ¡Que´pena!. Pero la realidad se impone y en cuanto al deporte español, afrontamos nuestro gran reto: confirmar la alternativa en el Monumental coso de Pekín. Y cortar las orejas en este año 2008 que está siendo mágico para un deporte español cada vez con más proyección y prestigio mundial con grandes triunfos en fútbol -la selección se apuntó la Eurocopa-, tenis -dos de los grandes, Roland Garros y Wimbledon para Rafa Nadal-, ciclismo -también nos vestimos con el maillot de líderes en otras dos de las grandes, Tour con Carlos Sastre, y Giro con Alberto Contador- y varias importantes hazañas más. Ahora, para redondear este increíblemente bueno ‘annus mirabilis’, falta un nuevo éxito en la competición deportiva más importante del mundo: los Juegos Olímpicos.

Utilizando de nuevo los términos taúricos, que tan bien se adaptan a la sociedad, como a los coletudos, nos falta confirmar la alternativa… en la competición más prestigiosa y mediática de todas : los Juegos Olímpicos. Porque en éstos se unen todos los grandes deportes de equipo e individuales en una fotografía exacta del momento de cada país.Por tanto, las máximas potencias como USA, Rusia, China, Francia, Gran Bretaña etc., tiene ahí su mejor espejo. Pero también las potencias emergentes, como España, que desde la instauración de la democracia y con el magnífico punto de inflexión que fue Barcelona’92, ha dado un increíble salto cualitativo y cuantitativo. No sólo se ha superado la oscurísima época de la dictadura en la que nos conformábamos con que nuestros nadadores no se ahogasen, sino que en la nueva generación de deportistas de élite mundiales hace varios años que siempre hay españoles.

Los casos de Pau Gasol, Rafa Nadal, Fernando Alonso, Iker Casillas, Alberto Contador, Dani Pedrosa etc. son en sí emblemáticos, pero además constituyen el espejo actual de nuestros jóvenes deportistas, que no tienen ningún complejo ante nadie y compiten dando el máximo y derrotando muchas veces a sus colegas extranjeros en multitud de especialidades. Varios de los citados conforman nuestra guardia pretoriana de aspirantes a medallas olímpicas. Sin olvidar al campeón del mundo de triatlón Javier Gómez Noya, a las nadadoras de sincronizada que encabeza Gemma Mengual, al piraguista y abanderado David Cal -oro y plata en Atenas’04-, a Gervasio Deferr -que ya acumula dos oros olímpicos-, a Paquillo, Marta Domínguez y otros destacados atletas, los regatistas, a los equipos de waterpolo, balonmano y hockey.

En definitiva que salvo imprevisible catástrofe, España debe colgarse más medallas que las 19 de Atenas -eso sí,  sólo tres de oro, otra cifra que seguro va a mejorar ahora en Pekín- y subir varios peldaños del vigésimo lugar ocupado entonces, hasta intentar meterse en vanguardia de las potencias medias-altas y a la cola de las grande grandes, algunas de ellas como Italia y Francia ampliamente superadas y envidiosas de nuestro deporte en general ya desde hace años. De modo que estos Juegos deben ser la confirmación de este ‘annus mirabilis’, al que todo apunta dada la juventud de nuestras estrellas y el desparpajo competitivo de su generación y ya de la inmediata, seguirán de inmediato varios más. De momento, a salir a hombros de Pekín. Y olé.

Como en los toros: 3 Tour, 3. Y es que en la variación y/o en la variedad está el gusto. Así dice el aserto popular. Y de esta forma, con tal condición, se valora aún más el éxito del ciclismo español. Porque es capaz de ganar tres años consecutivos el Tour, lo cual ya es una hazaña que nos retrotrae a los tiempos de Induráin. Pero hay algo más importante: entonces era el navarrico el único que podía lograrlo, el único que repetía maillot amarillo, y ahora se lo han enfundado consecutivamente tres corredores distintos, tres. Demostrando así, con tal variedad, que está por encima de todos los demás en el durísimo deporte de las dos ruedas.

Que Pereiro (vencedor en 2006) se estampa en una cuneta, no importa: teníamos a otro. Que a Contador (ídem en 2007) el chauvinismo francés no le deja participar, tampoco importa: teníamos a otro, y el propio Contador se va al Giro y lo gana. Y este otro héroe, este extraordinario cilcista, Carlos Sastre, les sucede en lo más alto del podio, como veremos este domingo. Y para redondear el éxito, resulta que otro españolito, un tal Óscar Freire, triple campeón mundial, casi ‘na’, se viste en esta misma edición de 2008 con el maillot verde de la regularidad. Eso, además de las cuatro etapas con triunfo de nuestros compatriotas: los citados Sastre y Freire, y las de Valverde (entre los diez primeros de la general, aunque se esperaba más de él) y León Sánchez.

De modo que el ciclismo español está de enhorabuena, porque la victoria de Sastre -que ya había sido tercero y cuarto en las anteriores ediciones- ha sido justa y brillante, como fue su ya mítica ascensión al mítico Alpe D’Huez, donde la fraguó.. A lo que hay que añadir su humildad en las declaraciones: siempre dando las gracias al equipo y sin otorgarse demasiado mérito a sí mismo, amén de su emocionado recuerdo al desaparecido ‘Chava’ Jiménez, su cuñado al que una vida desordenada lo apartó del ciclsmo y de la propia vida.

Pero también está de enhorabuena el ciclismo en general. Porque en estos oscuros y polémicos años con las continuas -aunque cada vez menos- apariciones de casos de dopaje, un ciclista limpio e inmaculado, impulsor de “un deporte sin doping, sin trampas” -son palabras suyas textuales- se adjudica la carrera más prestigiosa de todas las que se celebran: la ronda gala. Algo similar a lo de Contador en 2007 y en el Giro de este año. A ver si cunden sus ejemplos de que se puede ser un campeón sin ayudas químicas prohibidas.

Sobre todo teniendo en cuenta que el director de Sastre, el danés Bjarne Rijs, es uno de los arrepentidos, pues tuvo las agallas de confesar, eso sí una década después y cuando ya jurídicamente nada podía hacerse para despojarle del triunfo, que su victoria sobre Indurain en 1996 se debió a que iba dopadísimo. Ahora, con ’su’ Sastre, demuestra eso: que se puede ganar sin trampas. Como lo hizo el propio Indurain y  lo que tiene más mérito, por aquello de la variedad con que abríamos esta opinión, como Pereiro y Contador. Y olé. Lo dicho, como en los toros: 3 magníficos Tour seguidos, 3.
 

Pues se lució y olé. O se lucieron, porque muchos picaron el anzuelo de los propios organizadores de la ‘grand boucle’ -¿han visto que cultura y que ‘franchute’ la/el ´mía/mío-. Porque después de la tempestad no vino la calma o ésta duró poco. Tras los escándalos de las dos últimas ediciones del Tour, que ganaron dos españoles, Óscar Pereiro -este domingo triste protagonista con su caída- y Alberto Contador, merced, además de a sus esfuerzos, a los problemas de dopaje de varios favoritos como Landis, Rasmussen y Vinokurov, todo apuntaba a que la actual edición iba a ser la de la normalidad, como espetaba su director Christian Prudhomme.

Pero no ha sido así, y los bombazos informativos han vuelto a ser protagonizados por algunos de sus más destacados corredores hasta ahora, como los italianos Piepoli y Ricco –del equipo español Saunier Duval-, y los españoles Dueñas y Beltrán. Todo ello con su habitual carga de hipocresía, de esconder la cabeza y apuntar sólo al ciclista, culpable, por supuesto, pero inducido, por supuesto. Al margen de lo que ocurra finalmente con sus respectivos casos, hay demasiado –y negativo- protagonismo de nuestro país y algunos de sus ciclistas y/o equipos.

Quizás porque, a diferencia de Francia e Italia, donde doparse es delito penal además de deportivo, y a pesar del endurecimiento de las leyes antidopaje que el Secretario de Estado de Deporte, Jaime Lissavetzky, ha logrado se aprueben en el Congreso, después no se ha hecho todavía un auténtico seguimiento e investigación policial del entorno de los deportistas, principal responsable junto a éstos o incluso más.

No obstante, la situación en el ciclismo ha avanzado mucho respecto a 2006 y 2007, cuando tras la ‘Operación Puerto’ que sacó a la luz la Guardia Civil también en España –ejem, ejem…-, fueron decenas y decenas los implicados y retirados, amén de las sospechas que recayeron en otro de los grandes/grandes, el actual campeón, de España, claro, Alejandro Valverde. Y escribo que la situación no sólo porque haya menos casos, sino porque su descubrimiento se debe a los avances de los análisis, que hasta ahora han hecho que, por fortuna, los positivos sean auténticas excepciones. Este asunto va a seguir dando que hablar durante esta última semana del Tour, pues parece que hay otros dos más, que se harán públicos a lo largo de la misma, y seguiremos tratándolo. Pero no queríamos concluir ahora sin apuntar, además de a los ciclistas y algunos equipos, a los organizadores de carreras y a los patrocinadores.

Los primeros, planteando las carreras con unos recorridos cada vez más exigentes y a veces inhumanos. Los segundos porque exigen triunfos para salir en la televisión y rentabilizar el desembolso económico en el equipo, que no deja de ser una inversión publicitaria. Y todos, incluyendo a veces a la propia televisión en su circense ‘más difícil todavía’, se olvidan de quien da el espectáculo: el ciclista, tantas veces inducido a doparse. Lo que no es una justificación pero sí una explicación.De modo que, lo apuntado al principio: menos hipocresía, por favor.

OÉ, OÉ, OÉ. y TAMBIÉN OLÉ, OLÉ, OLÉ. Porque de vez en cuando la vida toma contigo café o te besa en la boca. Lo cantaba Serrat y sus dos frases se pueden aplicar a la perfección a lo acontecido con la Eurocopa en general y con la finalísima en particular. Porque la ganó el mejor equipo. Mejor y equipo, las dos claves de nuestra victoria. Nadie tuvo, retuvo y mantuvo el balón con más criterio. Mantuvo… hasta que aceleraba el ritmo y se lanzaba endiabladamente a por el gol. Nadie se lanzó más al ataque, ni tiró más veces a puerta, sin olvidar que Villa se ha apuntado el ‘pichichi’ al máximo realizador. Nadie defendió mejor, cuando había que hacerlo, encajando tres goles en seis partidos.

Y no sólo gracias a ‘San Casillas’ –genial en los penaltis ante Italia-, sino a la zaga completa, porque, por ejemplo en la finalísima, Iker no hizo ni una sóla parada a los alemanes. Y, por supuesto, nadie plasmó tanta belleza, tanto fútbol arte en el medio campo como nuestros ‘jugones’: Xavi Hernández, Cesc, Iniesta, Silva y Xabi Alonso. En definitiva que el fútbol, a veces tan injusto, esta vez no lo fue. Y la justicia se la hizo a España, por supuesto, pero también a sí mismo. Porque ver jugar al conjunto que entrenaba Luis Aragonés –entrenaba porque ya se va y sus aciertos de los dos últimos años tapan de sobra otros desafueros anteriores- es apostar por el espectáculo. Por la belleza del deporte-rey.

Escribíamos que ‘mejor’ y ‘equipo’. Porque España no fue una suma de individualidades inconexas, quia. Fue el España Club de Fútbol. No sólo en el césped, sino también en el vestuario, con la misma humildad y trabajo por parte de todos: titulares y reservas. Y sin esos divos que al margen de su valía en el campo eran un desastre en el vestuario, un pésimo ejemplo que se contagiaba a todos. Y pongamos que hablo de… Raúl, por supuesto. Mas ahora mismo no tocan temas escabrosos que tanto nos han perjudicado. Sólo queda disfrutarlo. En definitiva, y a falta de un análisis más sosegado: a este equipo sí nos apuntamos, este club sí nos representa, este conjunto hace que nos enorgullezcamos. ¡Que viva la España futbolera! Y OÉ. OÉ, OÉ. Y TAMBIÉN OLÉ, OLÉ, OLE´.

Como en los viejos carteles de festejos taurinos, seis toros, seis, que serán toreados, banderilleados y muertos a estoque por… Por los toreros (jugadores) españoles, haciendo los italianos de toros. Con los máximos respectos, por supuesto, y entendiendo todo como un símil literario y olé. O bien, como dice el genial Serrat en una de sus no menos canciones: “De vez en cuando la vida toma contigo café”. Pues eso. Que la historia, harta ya de estar harta y de hacernos jugadas futboleras, siempre el 22-J, se dedicó este domingo a festonearnos con toda justicia. Y, además, para más emoción aunque sufriéramos hasta el final, en la tanda de penaltis, otra de las asignaturas pendientes de la Selección.

Vamos que cuando empezaron los lanzamientos todos teníamos una aguja en el esófago, un corazón oprimido y al borde del infarto. Vamos que parecía que estábamos viendo una corrida del sumo sacerdote del toreo, José Tomás. Pero el sumo sacerdote de los porteros, ‘San Casillas’, que destronó al supervalorado Buffon, quiso tomar el máximo protagonismo, hacerle un guiño al maleficio del 22-J y de los eternos cuartos de final sin superar en las grandes citas, y romper con todo lo negativo deteniendo dos de los cuatro lanzamientos. Un protagonismo compartido con Cesc, que a sus 19 años para nada le temblaron las piernas a la hora del penalti definitivo y que nos da el pase.

Tiempo habrá de analizar el juego del equipo, magnífico, y otras vicisitudes futboleras, siempre sin olvidar el derroche de testosterona de todos los jugadores sudando la camiseta Pero también es justo y necesario en esta hora de alegría destacar algo fundamental en el fútbol: la unión como una piña de los jugadores. Un vestuario el español que, a diferencia de otras ocasiones, la última el Mundial’06, con los desafueros de Raúl -¿quién se acuerda de él ahora?- y Cañizares, es un ejemplo de compañerismo y apoyo, un ejemplo de unidad -que hace la fuerza- y de antidivismo. De vez en cuando la vida toma contigo café. A ver si también nos tomamos la Copa… de Europa. Tras torear a los rusos, aunque no sea con el 4-1 del anterior enfrentamiento con ellos, y a los ‘panzers’ alemanes, que como hicieron a los portugueses pasarán por encima de los turcos.

En nuestro anterior comentario, pedíamos a los futboleros hispanos y olé que no nos hicieran lo que en el Mundial. Que no se limitasen al óbolo de un buen partido inicial y luego de pifia en pifia hasta el petardo final (de cuartos de final, se entiende). Pues ¡no lo han hecho! Es que ni me lo creo, después de tantos desafueros acumulados durante décadas, después de tantos disgustos a los aficionados dabuten, después de tanta desafección por el equipo nacional ganada a pulso por éste, después de…

En fin, que no me duelen prendas en disparar un cierto optimismo realista, basado en que los futbolistas -titulares y reservas- son una piña como se ve cuando marcan un gol -a diferencia de lo acontecido precisamente en el Mundial con Raúl y Cañizares de protagonistas negativos- y en que sudan la camiseta y juegan bien buscando sin desmayo la victoria. Vamos, que se lo han creído. 

Pues, hale, a seguir así. A no dormirse. A regalarnos estas cualidades a lo largo de lo que queda. A regalarnos nuevas victorias, que podemos, claro que podemos con todos los jugadores en general y con ‘matador’ Villa en particular. Y si se pierde porque el rival es mejor -difícilmente, en principio por lo visto hasta ahora- o porque  tiene más suerte, pues no nos sentiremos avergonzados. Y olé. ¡Ánimo! 

Igualico igualico que el defunto de su aguelico. Era la frase de un tebeo -odio la palabra comic- de hace décadas y que protagonizaba la familia Cebolleta, caracterizada por tropezar siempre en la misma piedra. Vamos, como la Selección. ¿Recuerdan que en la anterior cita importante, el Mundial, también empezamos metiendo cuatro, entonces, verano de 2006, a Ucrania?. Luego llegó el bajón de juego y goles, y el tropiezo en cuartos ante Francia.

Esperemos que ahora, con dos años más de experiencia, los ‘jugones’, al mando de Xavi, y el ‘matador’ Villa, ayudados por el resto de futbolistas convocados, sean capaces de ganarse los cuartos… de final, de una p… vez. En eso va a tener razón Luis, y mira que me folincha reconocerle algo a este pesetero míster y olé, es cuestión de mentalidad, de creérselo, de no salir con complejo de inferioridad ante los grandes/grandes. Mayormente Francia e Italia.

Unos grandes/grandes que nos van a tocar seguramente en ese enfrentamiento que marca la frontera para España y que no lo han demostrado hasta ahora con sus tropiezos. Es más, a ambos les hemos ganado recientemente en amistosos. Y hoy por hoy somos superioes. Pero, claro, hay que tener fe en ello. En fin, no adelantemos más, no sea que peguemos el petardo ante Suecia y/o Grecia y ni siquiera pasemos esta fase.

Algo muy difícil por calidad. Y sobre todo porque ya no está al frente del equipo el peor seleccionador de la historia, Iñaki Sáez, que sí lo consiguió en el Europeo anterior, el de Portugal 2004. Lo dicho/escrito: no nos hagáis lo del Mundial’06, pero menos lo del Europeo’04.

Que conste, y en la fecha puede verse, que escribo en la tarde del jueves 29, nada más acabar la etapa de transición del Giro, que superó el que va a ganar la carrera sin problemas -léase Alberto Contador-. Es más hasta se atrevió a disputar el sprint de su grupo, que llegó tras los escapados, en un gesto de autoridad y para acongojar -léase lo otro; sí acoj…- a sus rivales de las tres etapas decisivas que restan.

Y es que el ciclista español, que ya se apuntó en 2007 el Tour de Francia y que esta campaña se ha ‘jartado’ a ganar carreras, es el mejor del mundo. Y por ello, a pesar de que llegó a la ronda italiana sin prepararla, ya que lo invitaron faltando tres días, también la va a añadir a su increíble palmarés con tan sólo 25 años. Con lo que dejará en evidencia a los mandamases del Tour, que le vetaron porque su equipo, Astana, había dado vario spositivos en 2007.

¿Qué culpa tenía él, que es nuevo en este grupo? Máxime cuando el Astana ha echado a todos los drogotas, además de a médicos, masajistas y a todos los sospechosos. L apregunta es, ¿habrían impedido los chovinistas galos que corriera su carrera de ser Contaodr francés?. No. Como tampoco habrían tardado un año en darle el maillot de vencedor del 2006 a otro español, Pereiro, trs la descalificación de otro drogota, Landis. En fin, así son.

Porque Contador, que el domingo seguirá de rosa y se llevará la ‘maglia’ a su casa de Pinto (Madrid), da categoría a cualquier ronda ciclista actual. Y si no participa él, la carrera la pierde. Aunque sea el Tour. Que se folinchen, pijo. Y ¡enhorabuena, Contador! por tu Giro y olé.

Hasta el Rey dijo que era del Getafe antes de la final del Copa. Pero ahora, que ni sabemos ni nos importa cuál es su equipo, sí nos atrevemos a decir que todos somos del ‘Euroracing’. Y es que las matemáticas no fallan. Y la Liga, tampoco. Una competición tan larga como ésta, con 38 jornadas y 57 horas íntegras de fútbol para cada equipo, es poco proclive a las sorpresas e incluso a las injusticias, cuan acontece en la Copa o incluso en la Liga de Campeones.

De modo que al final, cada equipo está en su sitio y tiene lo que se merece. O sea, solucionados con anterioridad los asuntos mayores, campeonato, subcampeonato, puestos tercero y cuarto (que meten en la mal denominada ‘Champions’), quinto (que conduce a la UEFA) y dos descensos, quedaban dos pendientes. El sexto lugar de la tabla, que también lleva a la UEFA y el tercero por la cola, que envía al infierno de Segunda.

Y hubo justicia en la resolución final: el Racing ya es ‘Euroracing’ y el Zaragoza ya no es de Primera. Los cántabros, además de ser el equipo revelación -sustituyendo en este título honorífico al Recre, también este domingo de fiesta al haber salvado la categoría -, han hecho historia por su mejor clasificación de nunca y, sobre todo por esa opción de jugar en Europa en 2008/9. A pesar de que, al inicio de esta postrera jornada, por su buen juego, su criterio con el balón y su apuesta por el espectáculo y el ataque, ya deberían haber estado clasificados, los de Marcelino García –loor y honores a este magnífico entrenador- debido a algún pequeño tropiezo en las anteriores, hizo que necesitaran vencer en El Sardinero –ahora ‘Eurosardinero’- a Osasuna para no depender del un amenazante Mallorca.

Y los pupilos de Marcelino, como los grandes, cumplieron desatando la euforia en la Fuente del Cacho. Ahí es nada, con el quinto menor presupuesto, superar a supermillonarios y/o grandes de otros tiempos, como Valencia, Depor, Betis, Athletic etc., y, se insiste, jugando al fútbol. Todo ello sin olvidar la magnífica dirección del club desde la presidencia de Francisco Pernía y desde la secretaría técnica, con Jesús Merino, a la hora de los fichajes, con esa mezcolanza de jugadores jóvenes y otros rebotados de diversos clubes que aquí dieron el do de pecho. Todos siempre bajo la eficaz capitanía de un cántabro de pro: Munitis.

Por el contrario, un club que ha pegado bandazos desde la cúspide -léase la presidencia de Eduardo Bandrés -a la zona técnica -dirigida por Miguel Pardeza- y banquillo, con 4 entrenadores, 4. es el Zaragoza. Increíble pero cierto. De ser cuarto el año pasado, metiéndose en la Liga de Campeones, de la que fue eliminado inesperadamente en la previa -un anuncio de la tragedia final-, así como después en la UEFA, a descender ahora a pesar de contar con el quinto mayor presupuesto el más elevado de su historia. Peor, imposible. Tanto en la presidencia, permitiendo esos despidos, como en el banquillo, sí, pero también en los jugadores, que no dieron la talla.

Y es que por fortuna, aunque la matemática final no mienta, en fútbol no siempre dos y dos son cuatro. No siempre se impone el dinero. No siempre gana el más fuerte económicamente. esa es una de sus grandezas. Ello permite casos tan desiguales como el del Zaragoza y su antítesis: el Racing. Porque el santanderino es mucho más que un equipo ejemplar: es un club ejemplar. Del que, como con el Getafe hace un mes, nos sentimos ahora todos los que, al margen de banderías, colores y forofismos, amamos el deporte rey. Aúpa Racing. Y suerte en Europa.